חטיבת גולני הוקמה ב-22 פברואר 1948 ומשום היותה החטיבה הסדירה הראשונה בצה”ל היא נקראה חטיבה מס’ 1.

כחלק חשוב במערך הלוחם בצה”ל, היא נטלה חלק בכל מלחמות ישראל וכן בפעילויות שונות ביניהן. סמל החטיבה, עץ הזית הנראה כאן, מסמל ערכים חשובים הקשורים לחטיבה, לעם ישראל, ולמהות שבין האדם לאדמה.

עץ הזית, שנבחר כעץ הלאומי של מדינת ישראל ונטוע באתר ההנצחה של החטיבה ניחן בסגולות רבות. הוא אחד משבעת המינים בהם התברכה הארץ. נותן פרי – זיתים והשמן טוב. נוף העץ הוא בעל נוכחות ניכרת בשטח, הוא ירוק כל השנה ומספק צל מפני השמש לכל החוסה בקרבתו. עץ הזית נפוץ במרבית שטחי הארץ ומדגיש את העובדה שהחטיבה לחמה בכל חלקי הארץ ואת החיבור לאדמה ומסמל דרך סמל החטיבה את הקשר השורשי שבין החטיבה למולדת.

קשר זה בא לידי ביטוי גם בצבע הכומתה שחובשים חיילי החטיבה: הצבע החום, צבע האדמה. תג היחידה, עליו מופיע תמונת העץ לתפארת שורשיו וענפיו הוא תג מלבני, היחידי מבין כל תגי יחידות צהל על מנת להכיל את העץ במלוא הדרו.

גם לצבעי דגל החטיבה משמעויות משלהם כלל ארצית: הצבע הירוק מסמל הגנת המולדת בגבולותיה הצפוניים והצבע הצהוב מסמל את ההגנה על גבולותיה הדרומיי